大平一枝「暮らしの柄」：ほんのいっぷく

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
■2004.4.6

　第2回『１台２役、３役ずき』

　狭いところに住んでいると、家具や場所をとる暮らしの道具は、できるだけひとつで二役も三役もこなせるものを求めてしまう。そういうせせこましい目で探していると、使い勝手が悪かったりなんだりで、失敗の買い物も少なくない。二兎追う者は一兎も得ず、である。いや、なんだか、たとえがちょっと違うが。

　ずいぶん前に、家事について二人の主婦と話していたら、「全く同感だ」と言われた。
　三人に共通する「ひとつで二役以上の機能を求めるもの」の筆頭は、「キッチンのゴミ箱」だった。容量があって、匂いもカットして、邪魔にならずに、踏み台になること。そういう高い目標をもって、キッチンのゴミ箱を探しているので、なかなか見つからないのと、ひとりが嘆いていた。そして、彼女はつけくわえた。
「でも私、あらきめないわよ。そのへんのチャチなゴミ箱で妥協しないわよ」

　ゴミ箱は、本当にキッチンに絶対必要なものなのに、その置き場所をあらかじめ設計された家やマンションは少ない。わがやのような狭い集合住宅では、悩みの種でもある。いきおい、ゴミ箱にもなって、踏み台にもなるような二重機能を求めてしまうことになる。

　三年前、私はついに、近所の雑貨屋で理想のゴミ箱を見つけた。30リットルのスチール缶で、蓋をすると椅子になる。私は、椅子ではなく踏み台にして、上の収納棚にしまった食料を取り出すのに毎日使っている。４歳の娘の、料理を手伝うときの踏み台にもちょうどいい。

　そういう、一台複数役を求める目で買い求めて、最近稀に見るヒットだったのが、ゴミ箱以外にもうひとつある。
　こちらはホンモノの踏み台だ。麻布の古道具店「さる山」で衝動買いして、かついで地下鉄に乗り持ち帰った。なんのへんてつもない昭和の古いものだが、ふき掃除をして磨いたら生き返った。今は、小机にも、サブ食卓にも、ソファ横のエンドテーブル代わりにも変幻自在でとてもたのもしい。
　小ぶりで、軽くて、持ち運びにも楽。「二段」ついているというのがミソで、お茶の時間などは上にグラス、下に菓子鉢を置くのにぴったりだったりする。

　最初から「収納庫付きベット」のような「収納兼道具」ではなく、あらかじめ決められた用途以外の使い道を探すのが楽しい。おそらく、この狭い国の女性の多くは、そういう一台二役が嫌いではないのでは。
　次は、子どものオモチャ兼絵本兼道具箱入れを探している。私も、いつかの友達のひとりごとのように念じながら。
「あきらめないわよ」　　　　　　

　　
１台２役のキッチンのゴミ箱。　　　　　　昭和のジャンクな踏み台わが家のサイド　　　　　　　　　　　　テーブルです。

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2004.3